Soins des épinards - Comment utiliser les plantes Chaya dans le jardin

La culture des épinards est une source de nourriture précieuse dans les tropiques de la région du Pacifique. Introduit à Cuba puis à Hawaï ainsi qu'en Floride où il est considéré comme un arbuste plus embêtant, les épinards chaya sont également connus sous le nom d'épinards arboricoles, chay col, kikilchay et chaykeken. Peu familier à de nombreux Nord-Américains, nous nous demandons ce qu'est l'épinard et quels sont les avantages de la plante chaya?

Qu'est-ce que l'épinard arboricole?

L'épinard Chaya est un légume vert à feuilles du genre Cnidoscolus composé de plus de 40 espèces, dont seul chayamansa fait référence à l'épinard chaya. Membre de la famille des Euphorbiaceae, l'épinard en croissance fournit des feuilles et des pousses nutritives pendant des années et est prisé comme aliment nécessaire et important dans la région du Pacifique et le long de la péninsule du Yucatan au Mexique, où il pousse naturellement dans les fourrés et la forêt ouverte. La culture des épinards arboricoles est couramment cultivée au Mexique et en Amérique centrale et fréquemment plantée dans les jardins familiaux.

L'épinard Chaya est en fait un gros arbuste à feuilles qui atteint une hauteur de 6 à 8 pieds et ressemble à un plant de manioc ou à un hibiscus sain, avec des feuilles en coupe de 6 à 8 pouces portées sur des tiges minces. Les arbustes d'épinards en croissance fleurissent souvent avec des fleurs mâles et femelles minuscules et blanches, ce qui donne des gousses de 1 pouce. La tige dégage du latex blanc et les jeunes tiges ont des poils urticants, en particulier sur les épinards à croissance sauvage.

Soin des épinards

La culture des épinards d'arbre est sensible au froid, elle doit donc être commencée au début de la saison chaude. L'arbre d'épinard Chaya se propage via des boutures ligneuses de 6 à 12 pouces de long dans un sol bien drainé.

Il faut un certain temps pour que le chaya s'établisse, mais après la première année, les plantes peuvent être taillées et la récolte peut commencer. Soixante pour cent ou plus du feuillage peut être enlevé sans endommager la plante et, en fait, favorisera une nouvelle croissance plus touffue et saine. Pour le jardinier amateur, une plante suffit pour fournir beaucoup de chaya.

Le soin des épinards pour le jardinier amateur est assez simple. L'épinard Chaya est une espèce de sous-étage dans les forêts et, en tant que tel, est idéalement cultivé à l'ombre sous les arbres fruitiers ou les palmiers. Arrosez soigneusement les cannes de chaya avant la transplantation.

Les racines en spirale des départs doivent être coupées pour qu'elles poussent vers le bas et le trou de plantation doit être suffisamment profond pour qu'elles pendent verticalement. Ajoutez du compost ou de l'engrais vert dans le trou de plantation pour ajouter des nutriments avant de planter les cannes d'épinards chaya. Tassez le sol fermement autour des départs de chaya et paillez autour de la greffe pour retenir l'humidité du sol et réduire la croissance des mauvaises herbes.

Comment utiliser les plantes Chaya

Une fois la plante établie et la récolte commencée, la question est: «Comment utiliser les plantes chaya?» Les feuilles et les pousses des épinards Chaya sont récoltées jeunes puis utilisées comme les épinards à feuilles. Cependant, contrairement aux épinards à feuilles qui peuvent être consommés crus, les feuilles et les pousses d'épinards chaya contiennent des glycosides cyanhydriques toxiques. Ces toxines sont rendues inactives après une cuisson d'une minute; par conséquent, la chaya doit toujours être cuite.

Faire sauter, ajouter aux soupes et ragoûts, mettre en conserve, congeler, sécher ou même infuser sous forme de thé. Les épinards Chaya sont une source précieuse de vitamines et de minéraux. Chaya a plus de fer que les épinards en feuilles et de grandes quantités de fibres, de phosphore et de calcium.